クレタ島
緑の豊かな平原、そして高原のある島。
上陸してからはオプショナルツアーとしてバスで島を回った。海岸
から急な斜面を登って進み、ミノア文明の頃に築かれたクノッソス
宮殿を見学する。
ミノア文明はクレタ島で紀元前2000〜1400年頃に最も栄えた青銅
器時代の文明である。 クレタ島はエーゲ海の一番南にある島の為、
オリエント文化やアフリカ文化の影響を受けずに独自の文化として
栄えた。
クノッソス宮殿は部屋の数が千以上ある為に迷宮とも言われている。
宮殿の柱の色は独特の色彩感覚で、絵柄も明るく躍動感が伝わっ
てくる。柱一つを見てもこれだけの建物を築く為には、高等な構造力
学が要される。あの時代にここまで優秀な建築技術者がいたなんて、
と感心してしまった。
そして、一面のオリーブ畑を左右に見ながら船へと戻る。

サントリー二島
伝説のアトランティス大陸の発祥地と言われている。
火山の爆発で沈み海になったカルデラを島が取り囲み、その切り
立った崖ずたいに建てられた白い家々がとても美しい。
細い道には人があふれ、岬の灯台も人でいっぱいになる。
美しい島をバックに沈む夕日は空を赤く染め、ギリシャのワインを
想像させる。毎回顔をあわせる他の乗客達とも親しくなり、夕日
をバックにスナップ写真を撮ったりするまでになった。

船内は夜毎遅くまで晩お祭り騒ぎで乗客をもてなしてくれます。
船内にはラウンジバー は勿論、ダンスホール、映画館、カジノまで
あり豪華客船の醍醐味を味合う事がでた。

ロードス島
古代都市の城壁と白い町並みが美しいこの島の名は海の神ポセ
イドンの美しい娘ローデスから名付けられたと言われている。ここで
は用船時間がったぷりあるので、早速レンタカー屋へ足を運んだが
全ての車が貸し出し中で借りる事ができなかったので、予定を変更
してタクシーをチャーターして観光することにした。
島の半分に観光スポットがあるので島半周というコースを設定した。
団体のオプションではないので、ランチタイムには念願の「蛸の燻製
に冷えたビールを」と、ドライバーに伝える。彼の推薦する海辺のシー
フードレストランと観光の始まりです。
旧市街は十字軍の聖ヨハネ騎士団が築いた城壁の中にあります。
石畳の道を走り抜けて美しい海岸線を眺めながらカミロスを見て、
リンドスへ向かう。
海岸線から１００メートル以上積み上げられた城壁まで行くには、
曲がりくねった細い道をロバに乗って上がって行く。しかし、そのロバ
は途中、急斜面で滑ったり、つまづいたりしながら登るので、乗ってる
方はかなりヒヤヒヤの連続で度胸がいる。
それにしても建設重機の無い時代にこれだけの城壁を良く作ったもの
だと感心してしまう。

観光のあと、早々にレストランへ行きテラスで美しい海を眺めながら喉
を潤す。ビーチには真青の空の下、特に女性は皆開放的な姿で日光
浴しているのが印象的だった。

乗ったタクシーのメーターを見たら５５万キロをさしているので、「大事に
乗ってるんですね」と聞いたら「ええ、１５５万キロだよ、２００万キロまで
は乗りたいね」との事。さすがは古代遺跡を大事にしている国だなと妙
に感心してしまった。ちなみにその車はドイツのMB社のでした。彼の妻
は日本のM社で、次に長持ちするとの事でした。

パトモス島
聖ヨハネが流刑され、黙示録を書いたといわれる洞窟、聖ヨハネス
修道院のある島。外観は城砦の印象がする。
コバルトブルーの空と海に白い家々。その周りで咲いているハイビス
カスの真赤な色がとても強烈に心に残った。色々な建物を見た中
でも砂糖を固めて作ったかの様に真白な教会がまぶしく脳裏に焼
きついている。

昼の航海ではプール、ジャグジー、サウナ等を備えているのでかなり
賑やかデッキになる。この上で読書を楽しんだり、日光浴をしながら
青い海に浮かぶ島々を見たり、またギラギラ輝く太陽の下でビール
を飲んだり、と最高にゆったりした気分にさせてくれる。
最初は目のやり場に困った、デッキの上でゴロゴロしている「自然派
姿」の女性も日が経つうちに、本当に自然に感じるようになるから不
思議だ。